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Con el descubrimiento de nuevas rutas comerciales y las riquezas de América, los reyes europeos adquirieron más poder, lo que les permitió crear estados modernos y grandes imperios.
Los Reyes Católicos
En 1469, Isabel de Castilla y Fernando de Aragón se casaron, pero su unión no significó la formación de un solo reino. Cada uno mantuvo sus fronteras, leyes e instituciones. Esta unión dio origen a la Monarquía Hispánica. Los Reyes Católicos crearon un Estado moderno con una monarquía autoritaria y reforzaron su poder frente a la nobleza y el clero. Algunas de sus acciones fueron:
- Organizaron una administración propia.
- Formaron un ejército.
- Expandieron sus dominios por el mundo.
- Unificaron la religión con la creación del Tribunal de la Inquisición, que perseguía las prácticas religiosas no cristianas.
Los grandes imperios europeos y el absolutismo
Los reinos de Castilla, Portugal, Holanda, Francia e Inglaterra se repartieron gran parte del mundo. Las riquezas obtenidas del comercio internacional fortalecieron las monarquías, permitiendo la consolidación de estados modernos con una administración organizada, un ejército permanente y un gran número de funcionarios.
Estos estados se transformaron en monarquías absolutas, donde el rey concentraba todo el poder. Las principales monarquías absolutas europeas fueron las de los Habsburgo y los Borbón. Un ejemplo claro del absolutismo es el famoso lema del rey Luis XIV de Francia, conocido como "El Rey Sol":
"El Estado soy yo."
